Lo que no te dicen
Cinco cosas que la ley española te reconoce y que nadie te explica cuando llegas al tanatorio.
Todo lo que hay aquí abajo está sacado de textos legales y de informes públicos, con el enlace a cada uno. Nada es opinión mía.
Si estás leyendo esto porque se te ha muerto alguien hoy: lo importante son los puntos 1, 2 y 5. No tienes que decidirlo todo esta tarde.
- 01
No estás obligado a contratar lo que no has pedido
Velatorio, tanatorio, tanatoestética, esquelas, coronas, sala de ceremonias: nada de eso es obligatorio. Que te lo impongan es cláusula abusiva por ley, «en todo caso».
Obligatorios son solo dos: el féretro y el transporte en vehículo funerario. Y aun del transporte puedes elegir qué empresa lo hace.
«La imposición al consumidor y usuario de bienes y servicios complementarios o accesorios no solicitados.»
- 02
Con seguro de decesos puedes elegir otra funeraria
La aseguradora tiene que garantizarte la libertad de elección del prestador. Ojo a la coletilla que trae la ley: «dentro de los límites y condiciones establecidos en el contrato». Si la póliza pactó expresamente un único prestador, no hay elección que hacer.
Y si aun así contratas por tu cuenta con otra empresa, la aseguradora no puede desentenderse: queda obligada a pagar la suma asegurada a los herederos.
El matiz que importa: paga la suma asegurada, no la factura. Si el servicio que has elegido cuesta más, la diferencia la pones tú.
«las entidades aseguradoras garantizarán a los asegurados la libertad de elección del prestador del servicio»
Art. 106 quáter, Ley 50/1980Art. 106 bis.2 (el que obliga a pagar)
- 03
Si sobra dinero del seguro, es tuyo
Si el servicio cuesta menos de lo que cubre la póliza, la diferencia va para ti o para los herederos. No se la queda la aseguradora.
Este es probablemente el derecho menos conocido de todos, y el que más dinero mueve.
«El exceso de la suma asegurada sobre el coste del servicio prestado por el asegurador corresponderá al tomador o, en su defecto, a los herederos.»
- 04
Ningún ayuntamiento puede obligarte a usar su tanatorio
Los servicios funerarios se liberalizaron en 1996, y hicieron falta dos artículos: uno liberalizó la prestación y el otro les quitó a los ayuntamientos la reserva sobre los «servicios mortuorios».
Un ayuntamiento sí puede exigirle autorización a una funeraria para operar, pero es autorización reglada: tiene que dársela a cualquiera que cumpla los requisitos, y la ley le prohíbe expresamente poner requisitos que desvirtúen la liberalización.
Así que lo que queda no son monopolios legales, sino monopolios de hecho: pueblos con un solo tanatorio cuyo dueño no deja entrar a la competencia. Y eso se sanciona. En 2021 la autoridad andaluza de competencia multó a siete funerarias de Huelva por negarse una y otra vez a alquilarle salas de velatorio a un competidor. La mayor de aquellas multas, 902.785 €, la confirmó el Tribunal Supremo en junio de 2026.
Art. 22, Real Decreto-ley 7/1996Art. 23 (la reserva municipal)Resolución S/01/2021STS 817/2026 (ECLI:ES:TS:2026:3251)
- 05
Las 24 horas son una espera mínima, no una prisa
No se puede enterrar ni incinerar antes de que pasen 24 horas desde la muerte. Lo dice el reglamento de sanidad mortuoria de tu comunidad, y en toda España funciona igual.
O sea: tienes un día entero por delante. Nadie puede meterte prisa para que firmes un presupuesto esa misma tarde, por mucho que te lo pongan delante.
Y cuando te digan «es que hay que hacerlo antes de 48 horas» —que te lo van a decir—, eso no es un muro. Pasadas las 48 se puede seguir esperando: lo único que hace falta es refrigerar o conservar el cuerpo, y eso lo prevén todos los reglamentos, el estatal y los autonómicos. Las 48 horas son el momento a partir del cual hace falta conservación, no la hora a la que se cierra la puerta.
Los detalles cambian según dónde estés. Madrid y Andalucía escriben el tope de 48 horas en el propio artículo; Cataluña no lo formula así. Y las excepciones al mínimo de 24 horas —autopsia, donación de órganos— están escritas en Cataluña y Andalucía, pero no en Madrid.
Art. 11.1 Decret 297/1997 (Cat.)Art. 21 Decreto 95/2001 (And.)Art. 22 Decreto 124/1997 (Mad.)
Y lo que cuesta
- 3.739 €
- coste medio de un entierro
- 3.617 €
- coste medio de una incineración
- 2.539 € → 6.165 €
- el mismo entierro, de Zaragoza a Vigo
- 28 %
- lo que ahorras de media comparando presupuestos
El mismo servicio, en el mismo país, puede costar el doble según dónde te toque. No hay ninguna razón técnica para esa diferencia.
Por eso el consejo más rentable es también el más incómodo de dar en ese momento: pide más de un presupuesto, y pídelo desglosado. Una de cada tres funerarias no lo entrega si no se lo exiges.
Las cifras son del último estudio de la OCU que comparó ciudades: octubre de 2021, 113 funerarias en 29 ciudades. Desde entonces no ha vuelto a publicar un ranking, así que tómalas como orden de magnitud y no como el precio de hoy.
Todo esto es más fácil si lo dejaste escrito antes. La hoja →